最早知道寇准，是儿时在评书《杨家将演义》里听来的。那会儿，只知道寇准是个好官，支持杨家将，和八贤王关系很好，与奸臣潘仁美是死对头，其他的都不记得了。另外，在一些戏曲里我也常听称寇准为“寇老西”。

      近期，得一机遇赴巴东调研考察法律援助工作。据巴东的同志介绍，寇准19岁便在巴东做县令，3年时间，政声卓著，是巴东历史名人。我听了感觉非常意外，除开评书戏曲中的寇准以外，我这个在湖北工作生活了30多年的半个湖北人，自诩也读了点历史，但对于寇准在湖北巴东任过县令，真是孤陋寡闻了。

      寇准（961－1023），字平仲，华州下邽（今陕西渭南东北）人。先世曾居太原太谷（今山西太谷）昌平乡，后移住冯翊（今陕西大荔），最后迁至下邽。说起寇准，巴东的同志个个如数家珍。

      巴东县人大常委会副主任邓秀朝介绍说：“寇准19岁为巴东县令，最大的贡献是将稼穑农桑带到巴东，改变了巴东百姓历来以狩猎为生的生存方式。改善了贫困乡民的生活环境。他在任3年，教化乡民、劝农稼穑，政绩卓著，长期以来，巴东人民以他为骄傲，十分怀念，民间有很多关于他在巴东时的故事。”

      巴东县人大常委会主任贾继建说：“封建时代，征收赋税与征发徭役是令地方官颇为头疼的事。每到此时，他们就签发文书至各乡催逼，搞得民怨沸腾，耽误了农业生产，还往往收不到预期效果。而时任巴东知县的寇准却‘推至信于民’，只在县城门口大张告示，开列出各乡镇应交税额及负责人的名单，就达到了目的。可见他在地方官任上游刃有余，多么受百姓的信任和爱戴。正所谓‘政声人去后，民意闲谈时’，一千多年过去了，巴东历代百姓始终没有忘记寇准,是因他的爱民之心、爱民之行、爱民之声。”

      巴东县委书记黄波笑说：“寇准算是我的前任，他是我们历任书记、县长学习的楷模，虽然我达不到他的高度，但在这个时代要努力做出自己应该作出的贡献。清末，巴东县江北有位秀才吴骏绩，看了李拔题刻的‘楚峡云开’四个字，认为巴东因有过一位清廉正派的寇准，就将巴东描绘得这般美，似乎以偏概全。吴秀才怀才不遇，看不惯当时昏暗的政风而怨世愤俗,于是将李拔写的四个字作为对联的横额，在其左下题刻了一句上联：‘历叹古今良吏少’。吴骏绩有意不题下联，且看后来人如何应对。到了民国6年，江苏吴丰县的冯锦文奉调到巴东任知事，见这副对联只有上联，便想到人们叹息‘古今良吏少’，根本问题是大小官员们不顾普天下苦人多，为他们考虑得太少。于是冯锦文题写了下联：‘须知天下苦人多。’我作为当代的县委书记，在新时代应该做一名有良知的官员、清廉的官员、能干事的官员，多为百姓做实事、办好事，少让百姓吃苦，最好能做到不让百姓吃苦。如今，巴东与过去的时代相比发生了沧桑巨变，历代先贤对巴东的美好希冀已然变为现实，山乡蜕变，巴东已成为社会主义新农村建设的一面旗帜，是镶嵌在长江经济带上的一颗明珠。我作为巴东的一份子和带头人，也感觉骄傲和自豪！” 

      巴东其他的同志，谈起寇准也都是津津乐道，有谈与他相关的神话故事的，有谈他的治政风格的，有谈他的人格操守的，还有谈他的文学才华的。有位同志还吟诵了寇准为劝农稼穑所作的《劝农歌》：“苍天在上，后土在下。效我神农，五谷丰登。挽草为业，定居稼穑。乐土归民，传之子孙。”寇准主政巴东期间，经常深入乡间，体察民情。当时的野三关尚属“蛮夷之地”，百姓以渔猎为生，过着刀耕火种的日子。寇准立志改变当地落后的生存状态，悉心将先进的农耕技术传授给巴东人民。《劝农歌》就是为此而作。巴东人民改变了落后的生存状态，百姓丰衣足食，尊称寇准为“寇巴东”，且在寇准劝农的野三关为他修了一座亭子，取名“劝农亭”，以表纪念。

      听完巴东同志们的介绍，我想起去年读的《宋史原来超好看》，这是在评书戏曲以外，第一次于书中认识寇准。

      寇准在政治上有着巨大的影响，无论做地方官，还是担任中央要职，其卓越的政治才能背后，始终贯穿着鲜明的爱民思想。在其施政时，国家的利益、百姓的利益都得到了很好的维护。书中我对三个时刻的寇准记忆颇深。

      论刑法不公时的寇准。淳化二年（公元991年）春，大旱，宋太宗邀请近臣询问时政得失，大家都说旱灾是天命。寇准回答说：“《洪范》讲天道与人事之间的关系，二者互相感应，发生大旱就是验证，大概是刑法不公。”太宗发怒，起身回后宫。片刻，太宗又召寇准问刑法不公的依据，寇准说：“陛下把中书省和枢密院的大臣召来，我就说。”皇帝下诏请二府大臣入宫，寇准于是上奏说：“不久前祖吉、王淮都藐视法令收受贿赂，祖吉贪污不多就被判处死刑，王淮因为是参政王沔的弟弟，偷盗国家资财上千万，却只是处以杖刑，还恢复了他的官职，这不是不公平又是什么呢？”太宗以此事问王沔，王沔叩头认罪，太宗于是严词斥责了王沔，从而也认识到寇准是可重用的人，随即任命寇准为左谏议大夫、枢密副使，改同知枢密院。

      劝帝立储时的寇准。至道元年（公元995年），寇准加任给事中。当时宋太宗在位很久，冯拯等人上奏请求立太子，太宗发怒，贬冯拯到岭南，朝廷内外无人敢言。寇准刚从青州被召回，觐见太宗，太宗问：“朕的儿子哪一个可以继承帝位？”寇准说：“陛下替国家选择储君，与妇人、宦官商量是不可以的，与亲信大臣商量也不可以，希望陛下选择能符合天下意愿的。”太宗问：“襄王可以吗？”寇准说：“知子莫若父，皇上考虑后认为他可以，希望马上决定。”太宗便让襄王任开封尹，改封为寿王，立为皇太子。太子拜谒太庙后回去，京城的人拥道欢呼雀跃说：“真是少年天子。”太宗听说后不高兴，召见寇准问：“人心很快归属太子，想把我放在什么位置呢？”寇准再次拜贺太宗说：“这是国家的福气。”太宗转念后宴请寇准喝酒，喝得大醉才结束。

      澶渊之盟时的寇准。军事上，寇准最突出的成就是力劝宋真宗亲征，在澶州之战中击退辽军的进攻。景德元年（公元1004年）秋，辽军南下的消息传到开封，宋廷君臣惊慌失措，一部分主政大臣主张迁都以避险，一部分主张南逃金陵或西逃四川。寇准力排众议，坚持皇帝亲征。宋真宗到澶州城后，不敢过河。寇准与高琼力促真宗渡河，命令卫士把皇帝车驾驶向澶州北城。宋真宗到澶州北城时，北宋军民士气大振。寇准在北城负责指挥作战，直至迫使辽国停战求和。敌统军挞览被宋军射死后，辽军秘密派使者请求结好。宋真宗想笼络辽国，故急于求和。寇准则坚持继续打，直至辽国称臣。有人诬陷寇准欲借征战抬高自己的地位，寇准不得已同意结盟。真宗派曹利用到军中商议每年给辽国的钱数，并说：“百万以下的数目都可答应。”寇准召曹利用到幄帐，对他说：“虽然有皇上的许诺，但你答应不能超过三十万，超过三十万，我砍你的头。”曹利用到辽军，果然以三十万达成而回。

      寇准一生曾三度拜相，为人刚正不阿，为官清正廉洁，为后世敬仰。文人墨客凡经巴东，必会瞻仰“劝农亭”“莱公柏”等遗迹，并留下许多优美的诗篇，成为佳作广为流传。