季羡林先生之所以受到人们尊敬，不仅因为他是一位国学大师、学界泰斗、国宝，更因为他向学生道歉的谦谦品质。

    1946年，季先生担任北京大学文学系主任，一次为参加文学创作大赛获奖的学生颁奖。颁完奖，一位叫陈凯伟的同学却不肯离开。季先生问：“同学，你叫什么名字，你看上去很是沮丧，有什么事吗？”陈凯伟支支吾吾：“我叫陈凯伟，我为了参加这次文学创作大赛，花了整整一个礼拜的时间，才创作出这篇参赛文章，谁料，在这次大赛中竟然没有获得任何名次。”

    季先生微笑着对陈凯伟说：“你的文章确实不错，之前我还专门讲评过，还多次让同学们当作范文学习呢。”季先生说了一番赞美的话，以为问题解决了，便离开了。当天晚上，季先生突然又想起白天的事，总觉得自己的赞美很不合时宜。于是，他放下手上的工作，连夜找到陈凯伟宿舍：“真的对不起，我白天不该那样赞美你，应该帮你分析未能获奖的原因，你只需要不断学习，坚持自己的风格，迟早能赢得认可。”

    陈凯伟赶忙说：“谢谢您，我已经明白了，您不需要专门找我来道歉。”或许季先生的道歉，会让陈凯伟受益匪浅，也会让陈凯伟终身受益。后来，有人问季羡林先生：“为什么要多此一举，找学生道歉呢？”季先生说：“那位同学正处在失意之中。这时候，他最需要的是理解和宽慰，而不是赞美。赞美虽然是一种激励人向上的力量，但如果把赞美用错了地方，赞美就只会让他更加自责和悔恨，无形中我的赞美伤害了他，所以我要向他道歉。”

    人生病的时候，需要“良药”，而不仅是慰问。《史记·留侯世家》中说：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”沛公刘邦十万义军攻破峣关，在蓝田大败秦朝关中守军，领先天下义军，顺利进入咸阳。进入咸阳宫后，刘邦忘乎所以，准备留在秦宫里玩个尽兴，连襟兄弟樊哙劝他，他也听不进去。这个时候，张良入宫直谏，很严厉地数落了刘邦：“忠言逆耳利于行，良药苦口利于病，请沛公听樊哙言。”沛公这才依依不舍地离开了秦宫，率领军队到咸阳郊外的霸上驻扎，并下令不许扰民。

    人得意的时候，谁不愿听顺耳的话，中听的话，奉承的话，恭维的话。这些话，虽然“中听”，却会让人陶醉在喜悦和胜利之中，甚至把缺点、错误都当成“闪光点”，根本察觉不到这是错误。而在遇到挫折失意的时候，只有把“病根儿”找出来，才是最重要的。有些安慰，有些赞美，虽然顾及面子，却很难让人醒悟。

    季先生作为大师，在明白赞美“不合时宜”时，能够放下架子，主动到学生宿舍道歉，这也是作为大师受人尊敬的原因，更是我们学习的榜样。