“柴垛高，财运多”。小时候，在我家乡碰上谁家在码堆柴垛，都会顺口说上这么一句话。原来，柴与财同音，柴多，火旺，生财的机会就多，日子才过得红火。走在家乡的任何一个地方，总能看见农户家门前屋后都堆立着高低错落、大小不一、形状各异的柴垛，犹如一尊尊凝固的雕塑，成为故乡的标志物之一。

柴垛又叫柴禾，乡下人日常烤火做饭取暖都离不开柴禾。记忆中，在我鄂西夷陵老家，每到寒冬腊月，家家户户都要上山砍柴禾。砍柴时，先将选好的树放倒在山坡上，晒上太阳，让鲜柴吐些湿气，然后削去枝节，砍成长短相近一节一节的，从山上往山下掀，粗细不一的树筒相互叠放，用铁棍撬动挪移，慢慢滚动着，到了半山时，柴禾已积卷成一条游动的龙，以无可阻挡的架势，风卷残云一般，直达山底堆积。这时，就可以请人背柴回家，一根一根地码放在屋檐下或是晒楼上。

码放柴禾也是有讲究的，既要看地势又要揣角度。树木弯弯拐拐的，粗细不一，长短不齐，不像码砖头那样一层一层的简单直巴。先要用大石块或砖头作柴垛的基础，然后在基石上平着直放五六根粗木料，再在木料上横着正反两向摆放，铺好第一层，用脚踩踏或用木棒将柴锤平实，再码第二层第三层……直到高度码得差不多了，在柴垛的顶上用柴捆斜放做成屋顶状，上面铺上麦杆、茅草、杉树皮等，下雨时，雨水就会顺着茅草、杉树皮滴落到地面上，下面的柴禾不会打湿，一年四季干躁。碰到不会码的或者省事偷懒的，码上三五层就歪脖扭腰的，翻底了。如果歪了，还必须重来。如果倒了翻了，那就认为是一个不吉利的坏兆头。每年正月初一早晨，家庭主妇还要抱一大捆硬栗柴进门，放进灶里，燃起旺火，以示全年财火兴旺，全家烟火繁茂，人丁平安。有一年夏天，一场暴风把堰塘边的一排柳树刮倒了，大树盘根错节的蔸子，一半裸露在外，一半还深扎在泥土中。入秋后，我和哥哥三兄弟一起找来锄头、斧子，花半天时间才把整个蔸子刨挖出来。那年除夕夜晚，我们一家兄弟姐妹围坐在火笼屋，用这棵柳树蔸子烤火“守岁”，在烤火的时候用一把干燥的黄荆（谐音黄金）柴引火，燃烧时火星不断，还发出“呼呼呼”的声音。母亲说，柴火燃得欢，来年财满贯。我们在柳树蔸子旁边烤着红薯、糍粑、花生、芋头什么的，边吃边听故事，不知不觉迎来新年的曙光。

柴垛是农村存在的象征，温亲、淳朴、厚实，如同亘古的村庄一般。霜降过后，天气逐渐变冷，柴垛就成了孩子们首选的游戏场地。不管是白天还是傍晚，是雪天还是晴天，孩子们成群结对地在垛弄里玩游戏，有的捉迷藏，有的摸鸟雀，有的放风筝，久而久之，将柴垛两侧摩擦得光滑铮亮。记忆最深的要数“老鹰抓鸡”，男的女的，结成一群，双手拉着前面男女衣服的后摆，左右躲闪，有的用力过猛扑空倒地，发出“嗵”的响声，酸痛都全然不顾，直玩到大汗淋漓，粗口喘气。寒风凌烈刺骨，当时没有雨鞋，双脚就用棕树皮一层一层的缠裹起来，大步行走于柴垛周边，采摘挂在柴垛盖四周的一支支冰凌。冰凌长长的尖尖的，在阳光下亮晶晶的，掰成一截一截的，点点滴滴的冰水融化在手掌心，浑身打颤，但心里却是热乎乎。

冬日雪后放晴，柴垛是最热闹的地方，少不了阵阵欢歌笑语。妇女们忙完了家务，都把装针线的簸箩端出来，一边靠着柴垛晒太阳，一边做着缝缝补补的针线活计，手中飞线，嘴里不停歇的拉着家常。有时，三、两个年轻胆大的媳妇还攀附在柴垛上，亮起嗓子唱起五句子歌：太阳出来一把火，晒得小妹无处躲，大哥草帽甩给我，你就打个光脑壳……唱着唱着脸就被太阳晒得红通通的，红得就像一朵朵夏天盛开的大红花。太阳缓缓下山，暮霭四起，柴垛仍没回归平静。麻雀、斑鸠、喜鹊、鸽子等鸟儿归巢，在柴垛间穿梭不停，呼朋引伴，鸣叫声高低错落，远近有致，一直闹腾到星月悬空。

白驹过隙。乡村变化日新月异，农民一天天富裕起来，纷纷建起沼气池，用上煤气灶、电磁炉，伴随我祖祖辈辈生活的柴垛，在村庄的风景中渐行渐远了。每当我踏上家乡的故土，看到烟囱冒出来的飘飘悠悠的炊烟时，童年的时光就展现在眼前，堆放在老屋的柴垛，瞬间点燃我内心依恋故园的那团火焰，熊熊的，一种温暖立刻包围着我的全身。