公恩私谢，即一个人受到组织或公家的提拔、重用、奖励、赏赐后，却把账记到私人头上，去感谢私人。这个词最早出自西晋名将羊祜之口。羊祜德高望重，一言九鼎，曾举荐许多贤者为官，但从来不对人言讲，更不让人感谢。晋帝不解，羊祜回答说：“拜官公朝，谢恩私门，臣所不取也。”从此，公恩不私谢这句话就流传开来，并成为官员的一种美德。

　　这个道理，其实更早的春秋时政治家管仲也说过。管仲被捆绑在囚车上，从鲁国押往齐国。路上又饥又渴，经过齐境边疆绮乌城，向守疆的官吏乞求饮食。绮乌的守疆官吏跪着喂他吃东西，十分恭敬。然后，守疆官吏偷偷对管仲说：“假如你被齐国重用，你将用什么来谢我？”管仲说：“假如我被重用，将会用人以贤，拔人以才，赏人以功，皆出公心，能拿什么来报答你呢？”管仲不仅没有报答“跪而食之”的官吏，连对他有救命加举荐之恩的鲍叔都没有“投挑报李”，临终前，齐桓公欲以鲍叔继任宰相，然而，管仲却以鲍叔“一闻人之过，终身不忘”为由否掉。管仲公私分明，不以国事报私恩，果然是一代贤相。

　　平心而论，对有知遇之恩的人表示感谢，也算是知恩图报，即便不是美德，至少也是人情。但有人却不这么认为。汉宣帝时，有一贤臣车骑将军张安世，为人正直且处事缜密，手握重权但不谋私利，为世人所称道。一次，他推荐一个人当了官，此人特地前来表示感谢，要说这也在情理之中，并不为过，但张安世很生气地说：“我举贤荐能，是出于公义，难道是为了得到对我私人的感激吗？”从此，他再也不愿见这个人了。

　　任人唯贤，赏当其赏，都是出于公心，君子之为，如果真的心存感谢，那就努力工作，不辜负提拔，不让人失望，就是最好的感谢。《两般秋雨庵随笔》记，明代首辅杨溥的儿子从家乡到京来看他。途经州县都是远接近送、厚礼馈赠，只有县令范理按规矩办事，既不接送又不送礼。杨溥默默记住这个名字。不久就向皇帝推荐，将范理提升为德安府知府。同僚们得知后都劝范理应重礼感谢杨宰相，他却说：“宰相为朝廷用人，我为朝廷出力，皆是公事，非私人之交。有道是公不私谢，如若重礼答谢，岂不亵渎了宰相的厚爱之心。”范理虽不公恩私谢，清正廉洁，造福一方，在史上留下了清名，也没有辜负杨溥的慧眼识珠，成为一段美谈。

古今贤者都十分忌讳公恩私谢，提倡君子之交，公私分明，这也是公正而睿智的做法。先说公正，不论提拔官职大小、赏赐荣誉轻重，都是源自公家，不论谁来做具体执行人，都代表的是公家。如果得了提拔重用或赏赐，不去感谢国家政府，却去感谢私人，既不公平也不合理，而且也弊端很多，甚至于很危险。公恩私谢的结果，把公家资源当成自己私产，把公权力变成了笼络人、谋私利的砝码，把同志之情异化为人身依附，影响极坏，危害极大，决不可掉以轻心。