咸宁因为桂花而拥有“香城”芳名，又因为温泉而博得“泉都”美誉。除了“香城”和“泉都”美名之外，咸宁还有一个不得不提的称谓——“竹乡”。 

　　走进咸宁，映入眼帘的是那浓得化不开的绿，漫山遍野、一眼望不到边的绿，像厚厚的地毯铺天盖地盖在这片魅力四射的土地上，又像染过的云海，飘浮在城市和乡村之间，在这浓浓的绿中担任主角的就是那四季常青、青翠欲滴、亭亭玉立的楠竹。这些楠竹顽强地生长在房前、屋后、山上、路边……有绿色的地方，就有它们的身影。透过楠竹，咸宁万种风情便全部展现在你的面前。

　　春天来了，从地下和石缝中探出头来的春笋，在春风和春雨的梳洗下，出落成苗条清秀的美少女，她们羞羞答答，脱下层层褐色的外衣，露出嫩绿、光滑的肌肤；盛夏时节，竹子长成体态丰满的少妇，它撑着小伞，在徐徐的清风中，舒展着长长的手臂，迎风起舞；到了秋季，繁花谢尽，百草凋零，万木干枯，经过风霜的洗染，竹子依旧翠绿、葱茏，风韵犹存；寒冬腊月，雪花飘飘，洁白的雪花落在竹叶上，沾在竹枝上，挂在竹节上，经风一吹，纷纷扬扬，像仙女散花……

　　咸宁楠竹，历史悠久，早在明清时期，楠竹就已遍布全境，至上世纪80年代初，咸宁跃入全国十大竹产区之一，已开始享誉全国，闻名世界，被冠以“楠竹之乡”的美誉。咸宁共有竹类12属、150余种，总面积达173万亩，仅楠竹就达160万亩。

　　闻名遐迩的楠竹，当属位于咸安省级风景区的星星竹海。这里是全国四大楠竹产地之一，楠竹面积1万多亩。上世纪60年代，全国人大代表、星星村党支部书记王治槐创办楠竹试验林，科学的育竹经验得到国家林业部认可，1975年在浙江召开的南方十二省区毛竹生产会议上被广为推广。1979年，联合国粮农和计划开发署带领15个国家17名林业专家专程到这里考察，给予了高度评价。1985年，国家主席李先念视察星星竹海时，也给予了热情鼓励。竹乡的美景吸引了无数中外游客，先后迎来58个国家的友人前来考察、观光。2003年10月，第四届中国竹文化节在咸宁举办，咸宁楠竹深入亿万国人心中。

　　咸宁潜山脚下百竹苑，让人流连忘返。百竹苑集楠竹、雷竹、紫竹、水竹、凤尾竹、湘妃竹等天南地北的竹子，众多竹子身披翠衣，在微风吹拂下翩翩起舞，让人叹为观止。这彰显了咸宁包容开放的情怀，折射出咸宁人海纳百川、风云际会的雅韵和气度。每天清晨和黄昏，市民成群结队来竹林散步，竹香消除疲劳的同时，不知不觉褪去了自身俗气。

　　咸宁多竹，咸宁人的衣食住行与竹有着密不可分的联系，竹子的使用在咸宁人的日常生活中频繁出现。在咸宁人的眼中，竹子浑身都是宝，食用、药用、建材、工农业生产、手工艺品……心灵手巧、聪明智慧的咸宁人在竹子的利用上可谓是发挥到了极致。咸宁人打的是竹伞，戴的是竹笠，住的是竹楼，坐的是竹椅，睡的是竹床，吃的是竹笋，用的是竹筷，吹的是竹笛，摇的是竹扇……挑、盛、洒的筐、篓、箕、筛、篮、席等也无一不是用竹子做成的，就连扫地用的扫帚也是用竹枝扎成的。在咸宁人的生活中，竹的影子无处不在。

　　因为喜欢竹，咸宁人把自己的志趣和情思寄托在竹子身上，由此，催生了一批从事竹雕、竹刻的民间艺人，这些民间艺人凭借精湛的手艺，丰富和推动着咸宁的竹文化。农民余宏明，潜心钻研竹雕竹刻工艺，制作了2000余件竹雕陈列品，荣获“全国竹雕”大师称号，其《腾龙》一举斩获第五届中国竹文化节金奖。大学毕业生万子豪醉心雕刻，彩绘的中国馆竹简、笔筒等三种产品2010年送到上海世博会中国馆展出，其《清明上河图竹雕笔简》荣获第五届华中旅游博览会三等奖。农民饶斯剑从雕刻印章做起，勤练书法，在竹材上雕刻，其竹雕书法获得业界认可，参加国内外博览会多次获奖。退休职工覃绍志，自创竹笔书法，被誉为“鄂南一绝”、“中国竹书第一人”。汽车修理工陈绪芳用慈竹根雕刻的《九头鸟》喜获第四届中国竹文化节金奖……竹文化在咸宁蔚然成风，现有一定规模的从事竹加工的企业32家，产品涉及板材、工艺品、日用品、食品、高新技术品等600多个品种，咸宁的竹产品先后有23个获全国竹（林）业博览会金奖，不仅如此，原竹及竹制品遍销全国，竹制工艺品销往日本、香港、台湾、新加坡等国家和地区。

　　竹子民俗也十分有趣，让人印象最深的是咸宁婚恋嫁娶中的竹民俗。咸宁人嫁女儿，娘家的随嫁物品中，必须有两根用竹子做成的蚊帐篙，这两根蚊帐篙由新娘的弟弟掮去，没有嫡亲弟弟的，就由旁系亲房的幼年男子掮去，弟弟掮帐篙，新郎必封一个大红包，预示着新人百尺竿头，幸福吉祥。这个风俗一直沿袭到今，凸显了竹乡民风民俗。

　　咸宁人育竹、爱竹，对竹子有着特殊的感情，更有敬重竹子不畏逆境、不惧艰辛、中通外直、宁折不屈品格成分。“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚韧，任尔东西南北风。”郑板桥流传千古诗句，将竹子品性表现得淋漓尽致。上世纪70年代初，著名诗人郭小川下放咸宁向阳湖“五七干校”期间，看到郁郁葱葱的楠竹，饱蘸深情写下了脍炙人口的《楠竹歌》，“她的忠贞本性,世世代代不变易；一身光洁,不教尘土染青枝;一派清香,不许歪风留邪气……”

　　楠竹既是咸宁人骄傲的森林资源，也孕育了其高贵品格和孜孜不倦的进取精神。竹林耳濡目染，天生就融入了竹子的风骨和气节。咸宁人北宋大臣陈求道，面对金兵的威逼利诱不为所动，宁可咬断舌头而死，也不愿出仕为官，其精忠报国的精神，彪炳千秋。新中国首位女监察部长钱瑛，身处劣境，一身正气，刚正不阿，坚决同邪恶作斗争，保持了一个共产党员的高尚情操。改革开放以来，咸宁人提出打造百亿竹产业的目标，发扬竹子百折不挠的精神，在发展相对滞后的形势下，急起直追，彻底改变了城市形象。如今，一座生机勃勃的城市已然傲立于湖北的南部。

　　晨曦中漫步竹林，鸟雀鸣叫，金灿灿的阳光洒在竹浪上，泛起碧海金波；月光下静观竹林，月色朦胧，竹影婆娑，一派人与自然融洽和谐景象；下雨天远眺竹林，碧绿的竹叶挂满了水珠，晶莹透亮，仿佛闪烁着一双双美丽动人的眼睛；风起时想起竹林，竹叶轻轻地摆动，沙沙作响，那是悦耳动听的天籁之音……有幸生在竹之故乡，有明月作伴，与青山私语，同绿水分忧，置身于碧波万顷的竹海，我不禁浮想联翩。如果把咸宁比作一位韵味十足的美女，那么桂花就是她金灿灿的笑脸，温泉就是她亮闪闪的眼睛，楠竹就是她高贵的品格和精神。桂花香气馥郁，但它的香只在中秋前后，花期太短。温泉泡起来舒畅，但受季节的限制，时间不长。唯楠竹，四季长青，生机勃勃。

凝视一株株苍翠欲滴的楠竹，聆听竹涛摇曳起不老的旋律，诵读着“宁可食无肉，不可居无竹”的经典诗句，我陶醉于这迷人的竹海之中，由衷赞叹咸宁楠竹，是它，铸就这座美丽城市之魂！