这段时间，长阳土家族自治县嵩水坪村村支部书记、长阳县第八届人大代表李建元一直在琢磨着一件事，那就是如何能让村民在富了口袋的同时形成文明理性的生活方式。这个困扰源于他的亲身体会——近年来，他所在的村抓住了产业调整的机遇，全村发展茶园1500亩，栀果3000多亩，每年仅栀果就收获300多吨，一家最低有8000元收入，村民们的生活日渐富裕。在这种情况下，村里逐渐兴起了一股红白喜事大操大办的风气。例如，六组村民李某某60岁寿宴，请乐队，摆席近50桌，收礼金1.7万元，开支2.4万元；二组村民毛某某，全家四人低保户，为父亲办丧事请了4个道士，开支2.2万元，收礼金9700元，背上了沉重的人情债......身为县人大代表和党支部书记的李建元看在眼里，急在心上。他认为，这种大操大办的风气如果再蔓延，将在广大的人民群众中间产生不良影响。

　　一方面是延续多年的操办红白喜事的乡土习俗，一方面是大操大办带来的沉重经济负担和人情负担，如何才能在二者间找到平衡点呢？经过一番思索，李建元决定尝试建立“红白理事会”。通过多方争取在村里投资30多万元修建了广场，600㎡钢板房，成立了由村委会牵头组织，党员、村组干部、吹打乐的业余爱好者共同参与，实行半无偿服务的红白理事会，理事会订立了章程，明确规定“五不准”：不准互相攀比、不准贪大求洋、不准铺张浪费、不准派发红包、不准封建迷信。个体工商户张启林父亲去世，给村红白理事会打报告，准备出3万元办丧事，搞一条龙服务。李建元建议自己搭棚，自己做饭，吹打乐队每人开工资120元，费用压缩到1.5万元，理事会买了一套棺罩送去，刹住了人情风。事后张启林感激的对李建元说，这样办丧事，既节省费用又带了好头，多亏了村里的红白理事会。村支部委员白书铭的老母亲去世，李建元带了红白理事会的成员去帮忙，自己带了全套人马，吹打乐队的人一律不收红包，每人买了一个热水瓶，减少了开支，也解决了农村缺劳动力的问题。据统计，村里今年红白事10多次，没有一个超标。

李建元说，为老百姓代言，为选民办事，这是一个农村基层村支书应尽的义务，也是一个县人大代表的职责和本份。两年来，李建元多方争取资金，修通了19公里村级公路，家家户户用上了自来水，农村电网全部架通，修建村级广场1700平方米，并安装电子监控和电子屏，摆放花木盆景。