“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。”唐代著名诗人刘禹锡《西塞山怀古》一诗，千百年来，一直脍炙人口，诗中所吟咏的是晋朝伐吴之事，而当时的荆州，则是主要战场之一。

　　晋朝的荆州处于与孙吴相抗衡的中心位置，其都督驻襄阳，是与吴国相邻的军事重镇。晋武帝建国后，挑选积极主张灭吴的重臣羊祜为荆州都督，都督区连绵万里，整个部队有8万余人，是西晋最大的军区。他出镇后，积极整治军备，积谷储粮，同时，又推荐王濬出任益州刺史，建议王濬在益州建造战船，训练水军，加强晋国水军的力量，以便有朝一日，在强大的水军配合下展开灭吴战争。羊祜因病回京休养后，又推荐同样积极主张伐吴的杜预接替自己。杜预到任后，向晋武帝上书，请求早日开始伐吴。杜预的表送到朝廷时，武帝正和中书令张华下棋。张华也劝武帝说：“现在晋国国富兵强，政令统一；吴主荒淫暴虐，上下离心，这时候伐吴，可不劳而定。”终于促使武帝下定了伐吴的决心。

　　咸宁五年（公元279年）十一月，晋分六路伐吴，其中四路是以突破吴国的荆州军事防线为目标，即建威将军王戎自豫州向武昌（今鄂州市）方向进军；平南将军胡奋自荆州向夏口（今武汉市）方向进军；镇南大将军杜预自襄阳向江陵（今属荆州市）方向进军；龙骧将军王濬率领巴蜀之兵，顺江东下，攻占孙吴沿江城池；而伐吴总指挥部最初则设在襄阳，可见伐吴战争的军事中心是在长江中上游。实际上，吴国军队的有效抵抗也主要是在长江中上游地区，在晋军先后夺取西陵、乐乡、江陵、武昌等地之后，晋军就势如破竹，很快兵临建业城下，逼迫孙皓投降了。至今，湖北地区还留下了许多当年伐吴英雄的遗迹。

　　在襄阳城西南，有一座岘山屹立在汉水边，是历代的游览胜地。唐代襄阳籍诗人孟浩然曾有《与诸子登岘山》诗谓：“人事有代谢，往来成古今。江山留胜迹，我辈复登临。水落鱼梁浅，天寒梦泽深。羊公碑尚在，读罢泪沾襟。”孟诗中所说的羊公碑，就是襄阳人为纪念羊祜所立的碑。羊祜在襄阳当都督时，也常来岘山游览。一次，他登上岘山，感慨地对同僚说：“从有宇宙以来，就有此山。历来像我们一样来这里观赏风景的，该有多少人呀！可是都湮灭无闻，想起来真是使人伤心！”他的幕僚回答道：“像您这样道德高尚，名播四海的人，将来一定会同此山一样，万古流芳！”也许，羊祜当年积极主张伐吴，也有建功立业，留芳后世的想法。在灭吴之后的庆功会上，晋武帝流着眼泪说：“今天的胜利离不开羊太傅（羊祜追赠太傅）的功劳呀！”羊祜死后，襄阳百姓怀念他的功德，在岘山上立庙竖碑纪念，老百姓每当望到岘山的石碑，莫不流泪，后人将此碑称作“堕泪碑”。

　　杜预在灭吴之后回到襄阳时，也作了两块石碑，一块立在岘山上，一块沉在岘山下的汉水中。他说：“哪怕有沧海桑田般的变化，后来的人也都会知道我的所作所为了！”果然，襄阳人在岘山上修建了羊杜祠，纪念羊祜、杜预的功绩，历代屡次重修，一直到上世纪60年代才被拆除，至今遗迹尚存。

　　羊祜、杜预算得上是“好名之士”，生前就追求能留名后世。不过，他们追求的不是虚名，而是通过建功立业来留芳百代。他们不仅留名青史，也活在襄阳这块土地上，活在百姓的心中。

　　王濬舰队在攻占乐乡（今公安）、巴丘（今湖南岳阳）后，顺江东下，与平南将军胡奋率领的部队汇合攻夺夏口（今武汉市），夏口是东吴重兵屯驻之地。今汉阳龟山古称鲁山，因东吴名将鲁肃而得名，至今鲁肃墓还在山上。鲁肃（公元171年—217年），字子敬，孙权手下大将，以主张联刘（备）抗曹（操）而闻名。赤壁之战后长期驻守荆州。公元217年病死。其子鲁淑为夏口督时，将其葬于龟山。墓旁修有鲁肃祠，至明清时犹存。现祠已毁，墓前有鲁肃塑像，并立有大石碑，上书“吴汉昌太守鲁肃之墓”。在龟山下临江之处，有一座巍峨矗立的城楼铁门关，也是著名的三国胜迹之一。东汉末年，荆州江夏太守黄祖在龟山北依汉水筑城，形似却月，为孙权攻破，孙吴在此重修石阳城，铁门关即建于此时。铁门关依山面水，易守难攻，故名铁门，为三国时期重要的军事据点。后历经战乱和年久失修，多次被毁。1990年，凭据明清式样重新修建了铁门关。城楼共两层，高26.5米，比天安门城楼还高出一倍。一层大厅展出在三国故事人物雕塑，如“三顾茅庐”、“赤壁之战”、“空城计”、“三气周瑜”等，登上二楼，则可以远眺江城美景，抒发思古幽情。与龟山隔江相望的黄鹤楼也始建于孙吴时，最初也是作为军事堡垒。由于夏口在军事上的重要地位，西晋伐吴时，专门派遣平南将军胡奋率领一支部队进攻夏口，在王濬东征水军接应下，吴军举手投降。

　　继夏口之后，晋军又攻占了武昌（今鄂州市），王濬舰队东下经过黄石西塞山，也是刘禹锡《西塞山怀古》一诗所吟咏之地。西塞山屹立长江南岸，山势险要，横江而立，状如关塞，地处吴头楚尾，历代为兵家必争之地。三国初期，此地为荆州刘表与孙吴的边塞，经常发生激战。孙策、周瑜皆在这里与刘表部将黄祖发生过激战。赤壁之战前，周瑜还在这里屯兵训练，现已成为旅游胜地。

　　从山南沿盘山公路蜿蜒而上，在山腰有一仿古门楼巍然矗立，牌楼上有“西塞山”三个大字遒劲有力。到达山顶，有一块较大的平地，上面建有一亭，号北望亭，相传即孙策、孙权、周瑜当年的阅兵台旧址，也是观江景的最佳位置。由此顺梯形山道北下，可到临江凹处的龙窟寺。由龙窟寺门前沿江西行，在悬崖尽头处，有一高约3米的山头，洞门右壁上刻有“桃花古洞”四字，相传是唐人张志和隐居垂钓时避雨休息之地。在桃花洞左侧临江崖壁上，刻有“西塞山”三个五米见方的大字，在江上远远就可望见。在西塞山脚下，有一块矶头石。石矶上有杯口粗铁柱，相传是孙皓时吴军铁锁横江留下的铁桩。当时吴军为阻拦晋军舰船东下，在长江要塞之处，用铁锁横断江面。王濬令人预先作大火炬，长十余丈，大数十围，灌上麻油，放在船舰前面，遇到铁锁点燃火炬，铁锁不久就被熔化烧断。在枯水季节，游人可乘小船登上石矶，凭吊遗物，遥想千年之前金戈铁马的场面。

自西塞山驶过的王濬舰队已难觅踪影了，只有昔日的故垒遗迹在向人们诉说着千年往事。